El esófago es una parte del tubo digestivo formado por un tubo muscular de unos 20 centímetros en el ser humano, a través del cual pasan los alimentos desde la faringe al estómago.
Desciende verticalmente entre la tráquea y la columna vertebral, atraviesa el diafragma y comunica con el estómago por un orificio llamado cardias.
Es un conducto recto y musculoso. Sus contracciones musculares producen el movimiento peristáltico que hace avanzar el bolo alimenticio hacia el estómago.

No ha de creerse que el esófago es un tubo por donde cae el alimento; por el contrario, sus paredes se contraen y eso explica que algunos acróbatas puedan beber agua aunque se coloquen cabeza abajo. Cuando las contracciones de las paredes del esófago se hacen de abajo hacia arriba, se produce el vómito.