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El
siglo XII
A partir del siglo
XIII la debilidad del poder musulmán y el ímpetu de los ejércitos
cristianos permitieron nuevas conquistas al sur del río Tajo.
A principios de siglo los ejércitos de Aragón, Navarra y Castilla derrotaron
a los musulmanes en la batalla de las Navas de Tolosa y así iniciaron
la decadencia del poder musulmán en España.
También decidieron que tierras podía conquistar cada reino para evitar
guerras entre ellos.
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La
unificación de España
A
mediados del siglo XII los Condados Catalanes y el reino
de Aragón se unieron y formaron la Corona de Aragón. Uno
de sus reyes más destacados fue Jaime I, que conquistó los
reinos musulmanes de Mallorca y de Valencia.
La Corona de Castilla se formó al unirse, a principios del
siglo XIII, durante el reinado de Fernando III, los reinos
de Castilla y León. Este rey conquistó el reino de Murcia
y las tierras andaluzas de Jaén, Córdoba y Sevilla.
Solo el reino de Granada, al sur de España, continuó en poder
de los musulmanes hasta 1.492.
A mediados del siglo XV Fernando, heredero de la Corona
de Aragón, se casó con Isabel, heredera de la Corona
de Castilla. Así se unieron los dos reinos aunque cada uno conservó
sus leyes, sus tradiciones y sus instituciones. Son conocidos como
los Reyes Católicos y unificaron España al conquistar el reino
de Granada y anexionarse el reino de Navarra.
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El
crecimiento de las ciudades
Con el crecimiento
económico, las ciudades recobraron su importancia y aumentaron su población.
Las principales eran Toledo, Burgos, Barcelona y Valencia.
En las ciudades vivía la burguesía, nuevo grupo social formado
por artesanos y mercaderes que se dedicaban al comercio.
Las ciudades tenían fueros o leyes especiales que les
concedían los reyes.
Estaban rodeadas de murallas y tenían puertas que se cerraban por la
noche.
Las calles eran estrechas y salían de la plaza principal, en la que
estaba la catedral y el ayuntamiento.
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La
economía
A partir del siglo
XIII hubo una gran prosperidad económica gracias al desarrollo de la
agricultura, al ganadería y el comercio.
En Castilla y Extremadura destacó la crianza de ganado ovino, protegida
por los reyes.
Se organizaban ferias ganaderas y se exportaba la lana a Europa.
También se desarrolló la agricultura con numerosos regadíos en los ríos
extremeños.
En la Corona de Aragón crecieron las manufacturas textiles y
se desarrollaron las huertas valencianas y el comercio por el Mediterráneo.
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El
gobierno
Las Cortes
eran asambleas en las que se reunía el rey con la nobleza, el clero
y los representantes de las ciudades, para tratar asuntos económicos.
Cada reino tenía sus propias Cortes.
Los reyes medievales, para fortalecer su poder y controlar mejor
a los nobles crearon instituciones de gobierno en las que situaban
a personas afines a sus intereses.
Las instituciones
políticas más importantes fueron la Diputación General de Aragón,
la Generalitat en Valencia y Cataluña y la Diputación del reino y la
Cámara de Comptos en Navarra.
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La
recuperación cultural
En el siglo XIII
la prosperidad económica y social influyó en la cultura, haciendo que
se recuperara el interés por la ciencia, las letras y las artes.
Los burgueses y algunos reyes, como Alfonso X de Castilla
y Alfonso V de Aragón, favorecieron el desarrollo de las artes y las
ciencias y la cultura pasó a formar parte de la vida urbana.
En algunas ciudades como Toledo, Murcia o Sevilla,
sabios musulmanes, judíos y cristianos copiaron y tradujeron tratados
científicos de la Antigüedad.
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Las
universidades
En esta época comenzó
a desarrollarse la literatura en lenguas romances, es decir,
en castellano, gallego o catalán.
En algunas ciudades, como Salamanca o Palencia, se fundaron
universidades para formar a los jóvenes.
Cada universidad se organizaba en facultades, que agrupaban a
los profesores y estudiantes de la misma disciplina.
Las disciplinas eran cuatro: teología, medicina, derecho
y artes. Y las clases se daban en lalín.
A finales de la Edad Media, el alemán Gutemberg inventó la imprenta;
lo que permitió que aparecieran mayor número de libros.
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El
gótico
El estilo gótico
se difundió por toda Europa.
Se construyeron iglesias, monasterios, palacios y grandes catedrales.
Entre las catedrales destacan: la de León, Burgos, Toledo,
Barcelona y Palma de Mallorca.
En Extremadura las catedrales de Coria y Plasencia.
El arte mudéjar fue desarrollado por los musulmanes que vivían
en los reinos cristianos y usaron mucho el ladrillo y los azulejos.
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